안녕하세요, 여러분! 오늘은 일본 근현대사의 중요한 전환점인 다이쇼 시대(1912-1926)에 대해 이야기해볼게요.
다이쇼 시대의 시작과 정치적 변화
다이쇼 시대는 '댓글과 대화'가 활발해진 시기였다고 할 수 있어요. 1912년 다이쇼 천황이 즉위하면서 일본의 정치 판도가 크게 바뀌기 시작했거든요.
메이지 시대가 천황을 구심점으로 한 top-down 방식이었다면, 다이쇼 시대는 좀 더 수평적인 정치 문화가 자리 잡기 시작했어요. 약간 학생회 선거처럼, 의회와 정당이 실질적인 결정권을 갖게 된 거죠. 이건 다이쇼 천황의 건강이 좋지 않았던 것도 영향을 미쳤어요.
연구에 따르면 이 시기에 일본의 도시 중산층이 무려 3배 이상 늘었다고 해요. 마치 요즘 MZ세대처럼, 새로운 세대들이 자신들의 목소리를 내기 시작한 거예요. 서구식 민주주의에 대한 관심도 커졌고, 시민들의 정치 참여 요구도 높아졌죠.
진짜 재미있는 건 이런 변화가 단순히 정치에만 국한된 게 아니었다는 거예요. 마치 트렌드가 바뀌듯이, 일본 사회 전반의 분위기가 달라졌어요. 천황은 상징적인 존재로 남고, 실제 운영은 좀 더 현대적인 방식으로 바뀌어간 거죠.
헌정 운동의 부상
이런 변화의 흐름 속에서 1910년대 후반에는 정치권에서도 큰 변화가 일어났어요. 바로 헌정 운동이 본격화된 건데요.
게임으로 비유하자면, 기존의 '관리자-유저' 구도에서 유저들이 더 많은 권한을 요구하기 시작한 것과 비슷해요. 군부와 황실 관료들이 쥐고 있던 권력을 정당과 의회 중심으로 바꾸자는 움직임이었거든요.
특히 1912년에 제2차 사이온지 내각이 군부와의 갈등으로 무너진 후에는 상황이 더 심각해졌어요. 마치 드라마의 권력 다툼처럼, 정당과 군부 사이의 갈등이 점점 깊어졌죠.
결정적인 전환점은 1918년의 '쌀 소동'이었어요. 요즘으로 치면 대규모 온라인 해시태그 운동 같은 거였죠. 전국에서 무려 100만 명이 넘는 사람들이 참여했다고 해요. 이런 민중의 목소리가 커지면서 정치권도 변화할 수밖에 없었어요.
연구자료를 보면 이 시기에 정치 집회 참가자가 5년 만에 3배나 늘었다고 해요. 진짜 놀라운 건 이런 움직임이 나중에 보통선거 실현으로까지 이어졌다는 거예요. 약간 학생회 투표권이 전교생으로 확대된 것처럼, 정치 참여의 폭이 크게 넓어진 거죠.
1차 세계대전과 일본의 변화
여기서 재미있는 반전이 하나 등장하는데요, 바로 제1차 세계대전이에요!
전쟁이라고 하면 보통 피해를 떠올리잖아요? 근데 일본은 좀 달랐어요. 마치 게임에서 버프를 받은 것처럼, 오히려 경제적으로는 엄청난 성장을 했거든요.
당시 유럽 국가들은 전쟁에 정신이 팔려있었고, 일본은 이 틈을 놓치지 않았어요. 아시아 시장에서 일본산 제품들이 완전 대세가 된 거죠. 연구 자료를 보면 이 시기 일본의 수출액이 무려 5배나 늘었다고 해요.
이런 호황은 일본 사회를 크게 바꿔놓았어요. 요즘으로 치면 IT 붐이 일어난 것처럼, 도시는 더 커지고 공장은 더 많아졌죠. 3명 중 1명은 생활수준이 눈에 띄게 좋아졌다고 해요.
하지만 여기서 반전의 반전이 또 있어요. SNS로 치면 '부익부 빈익빈' 해시태그가 트렌드 키워드가 된 것처럼, 빈부 격차 문제가 수면 위로 떠올랐거든요. 특히 노동자들의 불만이 커지면서 노동운동이 활발해졌어요.
진짜 중요한 건 이런 경제적 변화가 사람들의 생각까지 바꿔놓았다는 거예요. 마치 대학 등록금 인상에 반대하는 학생들처럼, 시민들이 자신들의 권리를 요구하기 시작했죠. 민주주의적 개혁을 외치는 목소리가 점점 더 커진 거예요.
보통 선거와 민주주의 확산
그리고 드디어 다이쇼 시대 후반에 일본 민주주의의 대표적인 성과가 나타났어요. 1925년에 남성 보통선거법이 제정된 거예요!
이건 진짜 대단한 변화였어요. 마치 학생회 투표권이 일부 학생에서 전체 남학생으로 확대된 것처럼, 모든 성인 남성이 투표할 수 있게 된 거예요. 그전까지는 돈 많고 지위 있는 사람들만 투표할 수 있었거든요.
연구 자료를 보면 이 법으로 투표권을 가진 사람이 무려 3배나 늘었다고 해요. 이건 그동안 우리가 봤던 헌정 운동, 노동운동, 쌀 소동 같은 시민들의 노력이 만들어낸 결과였죠.
하지만 여기서도 아쉬운 점이 있었어요. 약간 베타 테스트처럼, 아직 완벽한 단계는 아니었거든요. 특히 여성들은 여전히 투표권을 받지 못했고, 일부 차별도 남아있었죠.
그래도 이 법은 일본이 서구식 민주주의로 가는 중요한 이정표가 됐어요. SNS로 비유하자면 '좋아요' 버튼을 누를 수 있는 권한이 거의 모든 사람에게 주어진 거예요. 시민들의 목소리가 정치에 반영될 수 있는 공식적인 통로가 마련된 거죠.
다이쇼 데모크라시의 한개
다이쇼 데모크라시는 처음엔 희망찬 출발을 했지만 1920년대 중반, 세계 경제가 휘청거리면서 일본도 큰 타격을 받게 됐어요.
경제 위기는 정치 불신으로 이어졌어요. 당시 시민들의 정당 정치에 대한 신뢰도 바닥을 쳤죠. 연구 자료를 보면 1920년대 후반 정당 지지율이 30% 아래로 떨어졌다고 해요.
특히 1923년 관동대지진은 결정적인 전환점이 됐어요. 이때 일본 사회는 완전 대혼란에 빠졌거든요. 진짜 충격적인 건, 이런 혼란 속에서 약 6,000명의 한국인들이 학살당했다는 사실이에요.
1925년에는 치안유지법이라는, 약간 '빅브라더'같은 법이 만들어졌어요. 마치 게임에서 특정 직업군을 너프 먹이는 것처럼, 이 법은 공산주의자들과 사회주의자들을 강하게 제한했죠.
결국 1926년 다이쇼 천황이 돌아가시고 쇼와 시대가 시작되면서, 일본의 민주주의는 완전히 게임 오버 됐어요. 군부가 정치 권력을 차지하면서 일본은 군국주의라는 다크한 길로 접어들게 됐거든요.
지금 우리가 당연하게 누리는 민주주의도 이렇게 한순간에 무너질 수 있다는 걸 다이쇼 데모크라시의 실패가 보여주는 것 같아요. 여러분의 생각은 어떠신가요?
역사 속에서 교훈을 찾는 재미, 앞으로도 제 블로그에서 함께 나눠보아요! 다음 글에서 또 만나요 📚